Indispensable a été la parole de Robert Hébras, qui vient de s’éteindre à 97 ans, ce samedi 12 février
2023. Un homme frappé dans sa chair et dans son esprit par le plus grand massacre de civils de la
Seconde Guerre mondiale en France. Le 10 juin 1944, à Oradour-sur-Glane, dans son village cerné par
une compagnie de la division SS Das Reich, le jeune mécano de 19 ans réchappe aux tirs et aux
flammes de la grange Laudy, avec une poignée de compagnons. Il en était le dernier survivant. Il
n’apprend qu’un peu plus tard le sort de sa mère et de ses sœurs exterminées dans l’église avec les
femmes et les enfants. De ce drame personnel il n’a jamais trouvé consolation et garda longtemps le
silence. Il s’est reconstruit et a pu mener sa vie familiale et professionnelle dans la discrétion
jusqu’aux années 1980. En 1983, trente ans après avoir témoigné au procès de Bordeaux (à l’issue
controversée, en raison de l’amnistie de certains accusés), il a exposé de nouveau son épreuve
devant un tribunal de Berlin-Est, au procès tardif d’un officier SS.
La portée de son témoignage s’élargit en 1985, lorsque, invité par l’ancien chancelier Willy Brandt, il
participe à une « Conversation pour la paix », à Nüremberg, dans cette ville symbolique, souillée par
les parades nazies et choisie pour juger les crimes du nazisme. Désormais, Robert Hébras ne cessera
de porter un message de réconciliation avec le peuple allemand, sans pardon pour les nazis. Dire les
faits dans leur vérité, sans haine ni oubli, rappeler et sauvegarder la mémoire des 643 victimes, cela
sera sa préoccupation constante, son viatique. Il s’est adressé en priorité aux jeunes français et
allemands pour les exhorter à la vigilance. Jusqu’à ces derniers mois, avec une disponibilité et une
vitalité qui inspiraient l’admiration, il répondait à d’innombrables sollicitations. Son engagement lui a
valu des honneurs mérités de la République française et de la République fédérale d’Allemagne.
Sa voix doit trouver aujourd’hui un écho, pour dénoncer les rejets négationnistes et les crimes de
guerre commis en Ukraine, en Syrie, en Afrique. Le MRAP-Haute-Vienne salue sa contribution à la
vérité historique d’un régime raciste et ses efforts en faveur de l’amitié entre les peuples ; il partage
le deuil de sa famille et lui exprime son soutien.
Limoges, le 12/02/2023