Les militaires veulent la fin de la guerre et l’ouverture de négociations, mais le pouvoir refuse.
Et c’est autour de militaires que se prépare et s’organise la contestation et bientôt la révolution.
Après une première tentative le le 16 mars qui conduit à l’arrestation de 200 militaires, la révolution a finalement lieu le 25 avril : c’est la diffusion de «  Grândola, Vila Morena  » (chanson interdite de Zeca Afonso ) qui sert de top départ.
Les militaires factieux portent un œillet rouge à la boutonnière (ou dans le canon de leur fusil) d’où le nom donné à cette révolution.
Le peuple, les syndicats, les partis de gauche (clandestins) soutiennent les militaires.
Les 29 et 30 avril, le socialiste Mário Soares et le communiste Alvaro Cunhal rentre d’exil.