Missak Manouchian, poète et journaliste arménien, a perdu ses parents en 1915 lors du génocide arménien. Recueilli dans un orphelinat au Liban (alors sous protectorat français), Missak arrive en France en 1925.
Dès 1940, il rejoint la Résistance et devient responsable des FTP-MOI de Paris (Francs Tireurs et Partisans - Main d’Œuvre Immigrée). Ses groupes accomplissent près de trente opérations dans Paris du mois d’août à la mi-novembre 1943
Le démantèlement et le procès de son groupe font l’objet d’une campagne de propagande allemande dite de « l’affiche rouge », placardée dans tout Paris, visant à ternir l’image de la Résistance en prétendant qu’elle n’est pas le fait de patriotes et combattants internationaux de la liberté, mais d’étrangers se livrant à des actions criminelles.
Missak Manouchian et 22 des membres de son groupe seront fusillés par les Allemands le 21 février 1944 au Mont-Valérien.
En 1955, Louis Aragon écrit le poème « l’Affiche Rouge », que Léo Ferré met en musique. La chanson restera censurée, interdite à la radio et la télévision françaises, jusqu’en 1981 !
A l’heure où le racisme gangrène toujours notre société, le MRAP rend hommage à « ces étrangers et nos frères pourtant » et publie leur noms : Celesto Bancic, Espagnol, 27 ans ; Olga Banci , Roumaine, 32 ans (seule femme du groupe) ; Joseph Boczov, Hongrois, 38 ans ; Georges Cloarec, Français, 20 ans ; Rino Delle Negra, Italien, 19 ans ; Thomas Elek, Hongrois, 18 ans ; Maurice Fingercwajg, Polonais, 19 ans ; Spartaco Fontano , Italien, 22 ans ; Jonas Geduldig, Polonais, 26 ans ; Emeric Glasz, Hongrois, 42 ans ; Leon Goldberg, Polonais, 19 ans ; Azlama Grzywavz, Polonais, 34 ans ; Stanislas Kubacki, Polonais, 36 ans ; Cesare Luccarini, Italien, 22 ans ; Missak Manouchian, Arménien, 37 ans ; Armenak Arpen Manouchian, Arménien, 44 ans ; Marcel Rajman, Polonais, 21 ans ; Roger Rouxel, Français, 18 ans ; Antoine Salvadori, Italien, 24 ans ; Willy Schapiro, Polonais, 29 ans ; Amédéo Usséglio, Italien, 32 ans ; Wolf Wajsbrot, Polonais, 18 ans ; Robert Witchitz, Français, 19 ans